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Análisis por Benjamin Radford
Viernes 26 de agosto de 2001
Una organización sin ánimo de lucro llamada The James Randi Educational Foundation (JREF) ha anunciando que está públicamente ofreciendo un millón de dólares a “médiums psíquicos” famosos, incluyendo a James Van Praagh, Allison DuBois, Sylvia Browne, Carla Baron, John Edward y otros muchos, si pueden demostrar sus habilidades en experimentos controlados.
"James Van Praagh y Allison DuBois han transformado el arte de la “lectura fría” en una industria de millones de dólares, hurgando en los temores y lamentos más profundos de las familias”, declaró James Randi, famoso mago y escéptico declarado fundador de la JREF.
El director del Desafío de un Millón de Dólares de la JREF, un mentalista llamado Banachek declaró: "Estamos lanzando un desafío: si uno de ustedes puede demostrar sus habilidades “psíquicas” en personas extrañas elegidas al azar -- no en celebridades -- bajo condiciones acordadas mutuamente, sin depender de técnicas de lectura fría tales como tratar de “pescar” por los alrededores con preguntas vagas, y sin apenas usar Google -- te donaremos nuestro millón de dólares a ti o a la entidad de caridad de tu elección.
Los escépticos explicaron la forma en la que los psíquicos pueden dar la apariencia de estar aportando información precisa sobre una persona que nunca han conocido.
"La lectura fría" es un conjunto de técnicas en las que la información personal es obtenida de una persona, con frecuencia a través de preguntas vagas o de liderazgo; y posteriormente repetida a dicha persona a fin de convencerla de que el psíquico tiene acceso sobrenatural a esa información.
Otra técnica de mentalismo llamada “lectura caliente” consiste en obtener información sobre una persona de antemano, como por ejemplo mediante una investigación a través de la Internet (o, en algunos casos, incluso contratando a un investigador).
James Randi ha expuesto estas técnicas “psíquicas” durante años, incluyendo una investigación que llevó a cabo en 1986 sobre el curandero de fe televisivo Peter Popoff, quien conocía detalles de las vidas de las personas que se encontraban entre su audiencia, incluyendo sus enfermedades y sus domicilios.
Randi demostró que Popoff obtenía su información aparentemente psíquica (u otorgada por Dios) de su esposa, quien investigaba a ciertas personas de la audiencia, a través de una radio de onda corta y de un auricular oculto.
Los videntes tienen razones para ser precavidos a la hora de poner a prueba sus habilidades. El historial de videntes es abismal cuando por ejemplo se trata de ayudar a la policía a encontrar personas desaparecidas. Pese a las afirmaciones que defienden lo contrario, no existe ni un solo caso documentado de una persona desaparecida que haya sido localizada o recuperada gracias a la información psíquica.
No se puede negar el hecho de que los videntes han fallado a la hora de encontrar personas desaparecidas de alto perfil y esos datos están ahí para todos aquellos que los quieran ver: innumerables personas desaparecidas, incluyendo Natalee Holloway, Laci Peterson, Madeleine McCann, Chandra Levy, Sandra Cantu, Caylee Anthony, Elizabeth Smart, Jaycee Dugard, continúan así hasta el día de hoy o fueron encontradas accidentalmente por desconocidos o por el curso de las investigaciones convencionales de la policía.
En cada caso cientos de videntes proporcionaron información sobre la ubicación de la persona mientras se encontraba desaparecida -- y todos y cada uno de ellos se equivocaron.
La estudiante de enfermería de Tennessee Holly Bobo, por ejemplo, permanence desaparecida desde hace más de cuatro meses a pesar de la información de cientos de videntes de todo el país; uno de ellos incluso predijo que sería encontrada con vida un par de días después de su desaparición. Lamentablemente, los videntes se equivocaron de nuevo.
A principios de este año, una vidente le dijo a la policía de Texas que varios niños habían sido asesinados en una granja rural, enviando docenas de policías a la escena. Ella también estaba equivocada.
Por supuesto que por el mero hecho de que los videntes no hayan podido encontrar a personas desaparecida no quiere decir que no tengan otras capacidades psíquicas. Es importante mantener la mente abierta para intentar demostrar los podres psíquicos de una manera objetiva y científica, bajo condiciones que descarten el engaño. El Reto de un Millón de Dólares ha existido durante muchos años. Algunos videntes han afirmado que el dinero no existe realmente (en el programa Nightline en horario especial que fue emitido el viernes pasado, ABC News verificó que el dinero es real y que está disponible, custodiado por una tercera parte).
Otros han sugerido que los videntes jamás utilizarían sus poderes para su propio beneficio personal (deberían comprobar los precios para asistir a las apariciones y talleres de algunos de estos videntes famosos), aunque por supuesto que el vidente ganador podría donar el millón de dólares a una institución de caridad.
¿Se someterán estos videntes famosos al reto de Randi? Si efectivamente tienen las facultades que reclaman y pueden demostrarlas bajo condiciones científicas no tienen nada que perder.
De hecho, la publicidad de haber validado sus habilidades probablemente beneficiaría sus perfiles aún mucho más (por no hablar de la satisfacción que obtendrían demostrando públicamente que los escépticos estaban equivocados).
Proporcionen información exacta o no; no hay manera real alguna de que los escépticos puedan refutar poderes psíquicos genuinos. Si los videntes tienen los poderes que alegan no tienen nada que perder y sí un millón de dólares que ganar.
